פשטה שרועה – Bacopa monnieri 

בקופה (Bacopa monnieri), פשתה שרועה, הידועה גם בשם בקופה (Bacopa monnieri), היא צמח רב-שנתי אשר נפוץ בעיקר באזורים טרופיים וסובטרופיים, כמו הודו, סין, נפאל וגם חלקים מאפריקה, אמריקה ואוסטרליה. הצמח נחשב חשוב ברפואה המסורתית ההודית – האיורוודה, ושימש במשך מאות שנים לטיפול בבעיות שונות, במיוחד כמעורר ומחזק של מערכת העצבים.

תכונות ריפוי והשפעה על תפקוד קוגניטיבי:

פשתה שרועה ידועה בתור אחד מה”נוירטוניקים” החשובים ביותר ברפואת האיורוודה. מחקרים עדכניים מראים כי לצמח יכולות חיוביות על תפקוד המוח וזיכרון, והוא נמצא בשימוש כתוסף תזונה פופולרי לשיפור יכולות קוגניטיביות. להלן מספר מנגנוני פעולה ועקרונות בהם הצמח משפיע על המוח:

1. נוגד חמצון חזק הפשתה מכילה מספר רכיבים פעילים כמו בקוסידים, אלו הם תרכובות בעלות פעילות נוגדת חמצון חזקה. הן מסייעות בהפחתת נזקי חמצון לתאי המוח, ובכך מגנות על הנוירונים מפני נזק מצטבר לאורך זמן.

2. שיפור זיכרון ולמידה מספר מחקרים מצאו כי נטילת תמציות של פשתה שרועה עשויה לשפר את הזיכרון, מהירות התגובה והיכולת לריכוז. המנגנון המדויק אינו ברור לחלוטין, אך ישנן השערות כי הצמח משפר את הסינתזה של חלבונים הגורמים ליצירת קשרים עצביים במוח.

3. הפחתת מתח וחרדה לפשתה שרועה יכולת להפחית מתח וחרדה, מה שתורם לרווחה נפשית כוללת ולשיפור בתפקוד הקוגניטיבי. היא פועלת על ידי ויסות רמות הנוראדרנלין וסרוטונין במוח, שהם מתווכים עצביים הקשורים למצב הרוח ועוררות.

4. תמיכה בפונקציות קוגניטיביות אצל קשישים מחקרי מעבדה הראו כי הצמח עשוי לשפר תפקודים קוגניטיביים בקרב אוכלוסיית הקשישים ולסייע בהאטת ההידרדרות הקוגניטיבית שקשורה להזדקנות ולהפרעות כמו דמנציה.